Alegoría de la pintura de Vermeer. Estudio de un artista de mediados del siglo XVII que casi parece una fotografía. Todo da la idea de ser cierto. Sin embargo, no es la historia de un episodio, ni la descripción del estudio de un artista en particular. Se trata de la glorificación de la pintura. Soy Clelia y hoy descubrimos la Alegoría de la pintura de Johannes Vermeer. 

Alegoría de la pintura de Vermeer | ¿Qué significa?

A primera vista, este trabajo es tan realista que realmente parece una foto: desde las pesadas cortinas de la izquierda hasta el mapa arrugado en el fondo y el candelabro que cuelga del techo. Pero por supuesto que no lo es. Es más bien una alegoría, es decir, simplemente la personificación de un concepto abstracto.

¿Cómo entendemos esto? De los elementos que inserta Vermeer. La pista principal es el pintor en el trabajo y la forma en que está vestido: un traje bastante incómodo para la pintura cotidiana. Un vestido elegante con algunos toques de moda de la época, como la media naranja. Frente a él la modelo, quizás su hija vestida de Clio, la musa de la historia, cuya trompeta proclamará la fama del pintor.

Y, de hecho, este fue el caso de Vermeer, que ahora se ha convertido en uno de los pintores más famosos del mundo, a pesar de que solo nos han llegado una treintena de sus cuadros. Sin embargo, su trabajo no es inmediatamente reconocido, probablemente debido a la gran cantidad de obras de artistas holandeses de su época, lo que un galerista moderno probablemente llamaría saturación del mercado. 

Théophile Thoré y el descubrimiento de las obras de Vermeer

Todo cambia para Vermeer doscientos años después de su muerte, en 1860. Su obra se redescubre y sus obras se diferencian de las de sus contemporáneos. Todo esto gracias a un escritor y crítico de arte francés Théophile Thoré quien enamorado de sus obras comienza a buscarlas por todo el mundo logrando identificar cerca de dos tercios de los Vermeers que conocemos hoy. 

Y la Alegoría de la Pintura entre estos tiene un lugar especial, no solo en el arte sino para el mismo Vermeer. La historia cuenta que fue creado tras la visita algo infructuosa de un explorador francés a Delft. De hecho, en su diario el explorador cuenta haber pasado por el estudio de Vermeer el 11 de agosto de 1663. Desafortunadamente, no se exhibe ninguna pintura aquí, por lo que se ve obligado a ir al panadero local que posee una de las obras del artista para verla. Vermeer, un poco quemado por la situación, decide crear algunas obras para guardarlas en su estudio. Entre estos, la alegoría de la pintura ciertamente tiene un significado particular para Vermeer quien probablemente la creó como una demostración de sus habilidades y la importancia de su trabajo.

Alegoría de la pintura de Vermeer | Detalles

El pintor sentado

la figura del pintor como un autorretrato. De hecho, no tenemos forma de saberlo, pues solo lo vemos de espaldas y deja ver muy poco de su aspecto físico. Por cierto, no hay retratos innegablemente auténticos de Vermeer con los que comparar. Sin embargo, la figura tal vez refleje los métodos de trabajo de Vermeer, por ejemplo, el hábito de sentarse frente al caballete en lugar de estar de pie. Y la de utilizar un bastón con un extremo acolchado en el que el artista puede fijar la mano que sujeta el pincel cuando está pintando pasajes muy detallados y quiere ser especialmente preciso. Y ahora mismo el detalle que está creando es la corona de laurel que lleva la modelo que tiene delante.

La musa Clio en la Alegoría de la pintura de Vermeer

se hace pasar por una musa. Puedes reconocerlo por los objetos que lleva consigo. De hecho, viste la ropa típica que suele asociarse con Clio, diosa de la creatividad y la inspiración. Musa hija de Zeus y Mnemosyne, su nombre proviene de κλείω que en griego significa «hacer famoso». Misma raíz que el verbo «cluere» de donde proviene Clelia. 

Pero volviendo a nuestra musa de la historia en Vermeer, la reconocemos gracias a varios símbolos. La corona de laurel simboliza la gloria, la trompeta representa la fama y el libro significa permanecer conocido en la historia. Pero, ¿por qué Vermeer eligió estos objetos? ¿Y cómo los artistas de este período en toda Europa usan la misma simbología en representaciones como esta? es simple. Muchos de ellos consultan un manual real. Un ensayo escrito a finales del siglo XVI y principios del XVII por un erudito italiano Cesare Ripa. Un texto que probablemente incluso Vermeer conoce gracias a una traducción al holandés que muchos artistas de la época tienen en sus estudios. 

La máscara de yeso

En la mesa frente a la mujer que se hace pasar por Clio hay una máscara de yeso. Si bien puede interpretarse como un mero objeto de estudio, una máscara puede tener varios significados y asociaciones en el arte. En este contexto, es casi seguro que simboliza la imitación. “Iconologia”, el texto de Cesare Ripa, en efecto, habla de la máscara como uno de los atributos de la personificación de la pintura.

Las cortinas y la composición

Pero estos símbolos no son los únicos elementos comunes a otras obras de la época que utiliza Vermeer.en sus representaciones de interiores cortinas muy pesadasEl telón actúa como telón de fondo dándonos la sensación de perspectiva y profundidad del espacio. Y también, ayuda a crear una sensación de intimidad como si estuviéramos asomándonos a un mundo privado. Este género de decoración también ofrece a los pintores la oportunidad de mostrar sus habilidades para representar texturas complejas. Y nadie es mejor en esto que Vermeer, quien transmite la pesadez de la tela de manera muy convincente.

Entre otras cosas, la mayoría de las veces las cortinas de las obras están corridas para dejar entrar la luz de la ventana y el mismo Vermeer también ha utilizado este elemento en sus otras obras.

El suelo ajedrezado y la perspectiva

Otro elemento de la obra que nos ayuda visualmente a tener una impresión de profundidad en la habitación es el suelo ajedrezado que se encuentra en muchas de las pinturas de Vermeer. Probablemente uno de los pisos de su casa tiene este piso y lo usa como modelo. 

Pero, ¿cómo hace que este piso sea tan recto? Alrededor de una docena de pinturas de Vermeer tienen marcas de alfileres (generalmente solo visibles en rayos X) en el punto de fuga del esquema de perspectiva, lo que indica que Vermeer estiró una cuerda a lo largo del lienzo desde este punto para ayudarlo a crear con precisión el patrón del piso.

El candelabro y la cámara oscura

Vermeer es verdaderamente un artista cuidadoso que sabe lo que hace. No se conocen dibujos suyos y es probable que, al igual que el pintor que retrata aquí, él también dibuje directamente sobre el lienzo preparado en lugar de hacer bocetos preliminares en papel. Y es casi seguro que usa un dispositivo llamado cámara oscura.

Es un aparato que funciona con el mismo principio que una cámara, pero que proyecta la imagen de una escena sobre una superficie de dibujo o pintura. Muchos eruditos han especulado que Vermeer lo usa debido al efecto en el techo de la lámpara . Un objeto interesante para el águila bicéfala, símbolo del Sacro Imperio Romano Germánico de los Habsburgo, que representa a los antiguos gobernantes de los Países Bajos.

Mapa de Holanda

colgado en la pared de al lado mapa. es un mapa de Holanda publicado en 1636. Puede ser una alusión patriótica a la historia del país de Vermeer, la República Holandesa, que se muestra a la derecha del pliegue central. 

La historia de la vida de Vermeer

Y hasta donde sabemos, Vermeer pasó toda su vida en la ciudad de Delft, en los Países Bajos. Una ciudad que en aquella época, a mediados del siglo XVII, era la cuarta más grande de la República Holandesa y un importante centro comercial y cultural.

No se sabe mucho sobre su vida personal, pero probablemente sea un artista muy respetado por sus colegas de la época, tanto que fue elegido dos veces Gobernador del Gremio de Pintores.

También trabaja como marchante de arte, pero tiene serias dificultades para mantener a su familia. Tanto es así que cuando muere deja a su esposa y once hijos con unas deudas increíbles. Todo ello no porque su arte no sea del todo apreciado sino probablemente por la crisis en la venta de obras de arte provocada por las guerras entre Holanda, Francia e Inglaterra.

Alegoría de la pintura de Vermeer | La historia

de la Alegoría de la pintura de Vermeer en la colección de Dissius

Pero, a pesar de sus deudas, Vermeer nunca se separó de su Alegoría de la pintura e incluso después de su muerte parece que la obra sigue en la colección familiar heredada de su esposa. Y la historia de la obra desde el estudio del artista hasta el Museo de Historia del Arte de Viena, donde se encuentra hoy, es realmente interesante. Se sabe que la endeudada viuda del artista se ve obligada a venderlo. Hace más de un siglo que no sabemos qué le pasó, desaparece. Se supone que fue heredado por el mayor coleccionista de obras de Vermeer Jacob Dissius, un impresor que a su muerte poseía 21 obras del artista que fueron a subasta. Entre otras cosas, solo 15 de estas están reconocidas como existentes en la actualidad, así que quién sabe qué pasó con las otras 6. 

La familia Czernin y la colección de Hitler

Sin embargo, el hecho es que la obra reaparece en 1813 cuando es comprada por un aristócrata austriaco. : el Conde Czernin, pero no como un Vermeer. Como el trabajo de otro artista holandés, Pieter de Hooch. Lo cual debería ser absurdo dado que la firma de Vermeer está presente en la pintura. Pero al parecer dado que en la época las obras de Pieter de Hooch tienen un valor superior, alguien falsifica la obra y le aplica una firma falsa. 

Permaneció en la colección de la familia Czernin durante años y años, hasta que pasó a manos de Hitler. Esta historia de la colección de Hitler, que puede sonar parecida a la del retrato de Adele Bloch Bauer de Klimt del que tantas veces he hablado, pero no lo es. Después de la guerra, a la familia Czernin le gustaría recuperar lo que creen que es suyo por derecho. Después de todo, la obra acaba de ser encontrada en una mina de sal y traída de regreso a Austria, pero resulta que la familia vendió voluntariamente la obra a Hitler y no fue confiscada, por lo que el caso se cierra y la obra termina en el Museo de Viena.

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Uno de los más grandes artistas surrealistas del siglo XX ha creado una obra homenaje a la Alegoría de la pintura. De hecho, Salvador Dalí creó en 1934 «El fantasma de Vermeer de Delft que se puede utilizar como mesa». Durante mucho tiempo se pensó que el pintor de atrás es el mismo Vermeer y Dalí lo representa arrodillado con una de las dos piernas tan larga que se convierte en mesa. Puedes reconocerlo por su ropa. Algunos elementos de la obra de Vermeer cambian por completo de lugar en la de Dalí. Por ejemplo uno de los zapatos de la derecha o el bastón que se convierte en muleta. 

Tampoco es esta la única obra de Dalí que habla de su admiración por el pintor holandés. Ha hecho muchos, algunos como este completamente surrealistas y otros más cercanos al original. 

Y si te ha gustado esta historia echa un vistazo a los vídeos de mi Youtube para no perderte los próximos vídeos sobre las obras de arte más interesantes de la historia. También te sugiero que leas mi artículo sobre el Caminante en el mar de niebla o el de las 20 obras que han hecho la historia de los últimos 20 años.