Les Grandes Baigneuses de 1906 de Paul Cézanne sont considérées comme son grand chef-d’œuvre. Il en existe plusieurs versions mais la plus belle selon moi est celle conservée au Museum of Art de Philadelphie. Avec la version de la National Gallery de Londres, ma ville, que j’adore et que je passe dès que j’en ai l’occasion.

Et Les Grandes Baigneuses est le plus grand tableau jamais créé par Cézanne et l’une des œuvres culminantes de sa carrière. Il allie sa passion pour la couleur et une atmosphère liée à la France du début des années 1900. Et il atteint le but du groupe impressionniste : faire mûrir et compléter leur art, comme celui des grands musées de l’époque.

Les grandes baigneuses de Cézanne. Le sujet de l’oeuvre

Au début de sa carrière d’artiste, Cézanne avait un tempérament très fort et parfois violent. Beaucoup de ses premières œuvres incluent en effet des thèmes de souffrance ou de violence. Cependant, quelque chose change vers 1870, lorsqu’il commence à subir l’influence artistique de l’impressionnisme. À partir de ce moment, ses œuvres intègrent de plus en plus les personnes et les paysages qu’il connaît et découvre autour de lui.

Cependant, un thème que je n’abandonnerai jamais pendant toute son activité artistique est précisément le groupe de figures nues immergées dans un paysage. Elaboré à travers mille techniques différentes : huile, aquarelle, dessin. Le thème est très souvent qualifié de  » baigneuses  » car il s’agit la plupart du temps de figures féminines près d’un rivage.

Au départ, les figures féminines des œuvres sont légèrement érotiques. Par la suite, ils deviennent presque un exercice de style. La plupart de ces œuvres sont de petite taille, sauf celles de la dernière décennie de sa vie, dont l’œuvre conservée à Philadelphie.

Il y a trois tableaux principaux des Grandes Baigneuses de Cézanne en grandes dimensions. Les deux autres sont à la Fondation Barnes en Pennsylvanie et à la National Gallery de Londres. Cèzanne commence ces deux versions dès 1895 mais comme il arrive souvent avec ses œuvres il revient et revient jusqu’en 1906, l’année de sa mort.

En fait, l’une des caractéristiques du travail de Cèzanne est précisément le fait qu’il revient et revient sur les œuvres, les mettant de côté quand il veut s’arrêter et peignant très lentement.

Les Grandes Baigneuses de Philadelphie de Cézanne sont considérées comme une exception et ont peut-être été entièrement construites en 1906, restant peut-être inachevées.

L’ambiance de l’opéra

Des trois versions c’est la plus grande mais aussi celle qui dégage l’ambiance la plus sereine. Le coup de pinceau est très subtil et l’ensemble est caractérisé par des couleurs complémentaires. En effet, les femmes aux couleurs beige et marron s’intègrent très bien au paysage et au bleu du ciel et de l’eau. On dirait presque que les femmes font partie du paysage naturel, grâce aux nuances de couleur des arbres, du sol et de leur peau.

Ce besoin et ce souci de Cézanne pour l’harmonie et l’équilibre des œuvres deviendront centraux pour les artistes qui verront ses œuvres. Et cela deviendra, avec d’autres caractéristiques d’abstraction de l’image, l’un de ses héritages les plus importants.

Les grandes baigneuses de Cézanne. Les détails de l’œuvre

Le nu féminin Alors qu’il est

encore étudiant, Cézanne réalise plusieurs dessins d’étude du nu féminin. cependant, il ne crée jamais d’œuvres plus tard grâce à l’aide de modèles en chair et en os. En fait, on dit que, du fait qu’il vivait dans une petite ville française très puritaine, il s’oppose lui-même à la réalisation avec des modèles tirés de la vie.

Au lieu de cela, il a basé ses figures sur d’autres sources : les grands maîtres du passé, ses dessins d’élèves et plusieurs photographies. Ce choix de ne pas utiliser de modèles et donc de ne pas analyser le détail de l’anatomie humaine explique peut-être aussi la représentation non détaillée des femmes.

Un exemple est la femme à gauche au premier plan. En fait, son image dérive d’une Vénus en marbre exposée au Louvre à Paris depuis la fin du XIXe siècle. Une sculpture que Cézanne connaissait bien et qu’il utilise comme modèle de ses dessins de jeune homme et dans cette oeuvre.

Les arbres

La caractéristique des arbres de cette œuvre est le fait qu’ils assument deux rôles dans l’œuvre. D’une part ils ont l’air fragile car les branches sont assez fines. D’un autre côté, cependant, ils semblent résistants, comme s’ils se plient sans jamais se casser. C’est grâce à la composition et aux couleurs choisies par Cézanne. Grâce au ton à prédominance brune mais également réalisé avec des coups de pinceau bleus et verts, les arbres s’intègrent au ciel et à l’eau.

Les deux groupes de femmes

Les deux groupes de femmes à droite et à gauche de l’ouvrage se distinguent pour plusieurs raisons. Le principal est le nombre de personnages dans le groupe. A droite, en effet, le groupe semble plus uni avec un plus grand nombre d’éléments. Sur la gauche, cependant, nous ne voyons que six personnages.

Ces groupes de femmes sur le rivage ne sont pas loin des souvenirs de Cézanne enfant. En effet, enfant, il avait l’habitude de passer du temps à nager et à jouer avec des amis sur le rivage, parmi eux il y avait aussi le célèbre écrivain Emile Zola.

Le paysage en arrière-plan

L’arrière-plan de l’œuvre est caractérisé par un paysage urbain. Au-delà de la rivière, en effet, des bâtiments se détachent en arrière-plan. Ce paysage ne perturbe cependant pas la composition en raison du choix des couleurs. En fait, Cézanne utilise les mêmes nuances et parvient à réunir dans son œuvre le nu, le paysage naturel et le paysage urbain.

Les mouvements sereins et paisibles

Les œuvres de la maturité de Cézanne se distinguent de ses plus jeunes par une caractéristique principale. le mouvement des personnages. En fait, dans ses premières œuvres, le mouvement semble rapide. Dans des œuvres comme Les Grandes Baigneuses de Cézanne, cependant, le mouvement est majestueux et serein, paisible.

Le coup de pinceau soigné et étudié

L’idéal pictural de la peinture impressionniste est d’obtenir l’image par des coups de pinceau rapides. Les œuvres sont en effet réalisées en extérieur. Ce sont souvent des paysages que les peintres impressionnistes veulent capturer la forme et l’évolution de la lumière au fil du temps.

Ici tout cela ne se fait pas. En effet, même s’il est proche des peintres impressionnistes, Cézanne préfère passer du temps dans des œuvres comme celle-ci. Son coup de pinceau est lent et le choix des couleurs se fait dans une recherche d’équilibre. Chaque ligne et chaque nuance est étudiée pour mieux interagir avec la précédente et la suivante. Par exemple, dans cette œuvre, les baigneuses sont délimitées par des lignes précises et des coups de pinceau sombres, mais l’idée générale est celle de contours délicats.

Les grandes baigneuses de Cézanne. La composition de l’œuvre

Dans cette œuvre, la composition compte avec la couleur plus que tout autre élément. En fait, Cézanne est passé maître dans l’art de créer des compositions à travers la géométrie des formes et des lignes verticales qui semblent naturelles à l’œil, mais qui sont en réalité très étudiées.

Par exemple, dans The Great Bathers of Philadelphia, l’image suggère une composition théâtrale. Les figures des femmes leaders sont au premier plan. Celles-ci sont entourées d’une arche formée d’arbres qui encadre la scène. Une grande courbe qui s’intègre aux courbes de leurs corps. Cette grande arche donne à la composition une sensation de sérénité. Les filles sont protégées et nous avons un point de vue privilégié, tandis que nous les regardons passer leur temps librement.

Enfin, le point de fuite se situe sur le paysage de fond au-delà du rivage, qui s’intègre naturellement grâce aux couleurs dans la composition générale.

L’approbation des autres est un stimulant dont il est parfois bon de se méfier.

Paul Cezanne

Paul Cezanne. L’histoire de l’artiste

Né en 1839 à Aix-en-Provence, petite ville du sud de la France, Cézanne étudie le droit puis se consacre à l’art. Au début de sa carrière il a de grandes difficultés à poursuivre son art, mais vers l’âge de 50 ans il devient très riche. D’une part, à la mort de son père, il hérite de sa fortune. Et d’autre part, ses oeuvres commencent à être comprises, appréciées et achetées. Il a donc passé les 20 dernières années de sa vie à peindre et à développer sa vision de l’art.

Au fil du temps, il a été surnommé « le père de l’art moderne » car il est devenu une figure centrale et significative de la peinture entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle. En plus d’être un point de référence pour le cubisme et l’art abstrait de Picasso.

La vie de Cèzanne se partage principalement entre Aix-en-Provence et Paris, où il entre en contact et s’inscrit dans le mouvement impressionniste. L’un de ses plus grands amis est l’artiste colelga Camille Pisarro.

Cependant, ce qui distingue les impressionnistes de Cézanne, c’est la volonté d’allier la fraîcheur de la couleur et du coup de pinceau de cet art nouveau aux œuvres des grands maîtres du passé. En fait, Cézanne parvient à unir les deux voies et même s’il travaille isolé la plupart du temps, il devient néanmoins une référence pour les peintres progressistes de l’époque. Il mourra en grand artiste dans sa ville en 1906, l’année de la réalisation des Grandes Baigneuses de Filadelfia.

Cézanne aura une très forte influence sur les peintres et artistes progressistes tels que Braque et Picasso au début des années 1900. tout cela notamment après une de ses expositions organisées à Paris en 1907. Parmi les différents artistes influencés par son art il y a aussi le grand sculpteur anglais Henry Moore qui admire beaucoup la composition de ses oeuvres et la représentation de la figure humaine. Moore aime tellement les œuvres de Cézanne qu’il a décidé dans les années 1960 d’acheter une petite version des Grandes Baigneuses de Cézanne et de l’accrocher dans sa chambre.

Couverture : Paul Cézanne, Les grandes baigneuses, 1906, huile sur toile, 208 × 251 cm, Museum of Art Philadelphia