¿Qué guía la naturaleza humana? Algunos de nosotros, tal vez los más racionales, responderán el espíritu de supervivencia. Yo digo la búsqueda de explicaciones a los misterios de la vida misma. Y como estos misterios a menudo escapan a cualquier explicación racional, estamos obligados a usar el lenguaje de los símbolos para representarlos.

Soy Clelia y hoy descubrimos 22 símbolos de la naturaleza en las obras de arte que solo los verdaderos aficionados notan. A menudo en nuestro lenguaje usamos las palabras signo y símbolo de manera indiferente, cuando en realidad hay una diferencia. Un signo representa o indica algo directamente, como una bandera que representa un país. Por el contrario, un símbolo va más allá de su significado literal, ya que representa algo más profundo y universal. Por ejemplo, una rosa puede ser un símbolo de amor y pasión, que va más allá de su significado literal como una simple flor.

Con el tiempo, estos símbolos han evolucionado y enriquecido su significado. Sin embargo, los temas fundamentales que siempre han fascinado a la humanidad permanecen constantes a lo largo de los siglos: la fertilidad, el nacimiento, la vida y la muerte. Por simplicidad, hoy he dividido los símbolos en dos categorías para nosotros: comenzamos con los animales.

La mariposa en las obras de arte

El primero es la mariposa, que representa el renacimiento, la transformación y la libertad. Es el símbolo griego del alma y su personificación, Psique. En la alegoría cristiana, en particular en la naturaleza muerta, una oruga, una crisálida y una mariposa simbolizan la vida, la muerte y la resurrección.

El perro en las obras de arte

Un significado completamente diferente tiene el mejor amigo del hombre: el perro. Es un vigilante guardián, símbolo de fidelidad y compañero de numerosas deidades. En el mito griego, Cerbero, de tres cabezas, custodiaba la entrada al Hades. En el arte cristiano, los perros en blanco y negro son símbolos del orden dominicano.

El toro en las obras de arte

Luego, por supuesto, el toro. Es el símbolo más representativo del principio masculino en la naturaleza, es decir, la fuerza y el poder. Durante mucho tiempo, se asoció con los dioses del sol y el cielo, la fuente última de la fertilidad. Por ejemplo, en el mito de Europa, raptada por Zeus en forma de un toro blanco.

La paloma en las obras de arte

El animal más conocido en el arte es la paloma. Con una rama de olivo, es un símbolo cristiano antiguo que representa la paz personificada. Ha sido asociada con el Espíritu Santo y aparece a menudo en la Anunciación, en el Bautismo de Cristo y en la representación de la Trinidad. En algunos ejemplos de arte paleocristiano, también se representan a los doce apóstoles en forma de palomas.

El pavo real en las obras de arte

El pavo real también se representa con frecuencia en diferentes culturas. Según la mitología griega, los «ojos» en la cola del pavo real fueron añadidos por Era, que los robó del cuerpo del gigante Argo. En el arte cristiano, el pavo real se utiliza a menudo como símbolo de la Resurrección y de la inmortalidad, ya que se creía que su carne nunca se descomponía.

La serpiente en las obras de arte

Se cuenta que el pavo real también era el mejor antídoto contra el veneno de la serpiente en la antigüedad. Otro de los animales más representados en el arte. Muy venerado desde la prehistoria y símbolo religioso con múltiples significados. Para nosotros, los occidentales, se asocia con dos representaciones: la griega de Medusa con la cabeza de serpientes y luego, por supuesto, la cristiana de la serpiente que incita a Eva a tomar la manzana y, por lo tanto, símbolo del pecado.

El águila en las obras de arte

Otro símbolo cristiano de origen griego es el águila. En el arte cristiano, el águila simboliza la Ascensión y es una de las bestias del Apocalipsis, pero también representa a Juan el Evangelista. En la alegoría renacentista es un atributo de la Vista, uno de los cinco sentidos, y del Orgullo, uno de los siete pecados capitales.

El león en las obras de arte

Otro evangelista se representa a menudo con el símbolo de un animal, el León. Según los bestiarios medievales, el león simboliza la Resurrección. El león, generalmente alado, es una de las bestias apocalípticas, representando al evangelista Marcos. Está presente en el escudo y la antigua moneda de Venecia, donde se cree que fue enterrado.

La fenix en las obras de arte

Hay animales imaginarios y la fenix es uno de ellos. Un ave mítica, imaginada como un animal de un plumaje espléndido. El nombre ha sido utilizado libremente para una variedad de criaturas fabulosas desde Egipto hasta China hasta nuestros días. Se dice que fue Plinio quien, al ver por primera vez un faisán dorado, inventó el nombre de fenix.

El caballo en las obras de arte

El caballo, por otro lado, a menudo simboliza la muerte en varias obras. Se utiliza como símbolo de la muerte y el paso del alma del difunto. Y está presente en muchos mitos y ritos religiosos de varias civilizaciones, especialmente como representación del sol, ya que el caballo alado tiraba en los mitos griegos del carro del dios Apolo.

El búho en las obras de arte

Y siempre en el tema de los animales de la muerte y la mala suerte, está el búho. Se cree que en las religiones de Mesopotamia estaba asociado con Lilith, considerada también la primera esposa de Adán. Posteriormente, no se sabe con certeza cómo se originó la asociación entre este pájaro y las divinidades griegas como Atenea, pero en el Renacimiento, el ave fue utilizada como atributo personificado de la Noche y el Sueño.

El pelícano en las obras de arte

En cambio, está el pelícano. La punta roja de su pico es probablemente la fuente de la leyenda según la cual se perfora el cuerpo para alimentar a sus crías con su sangre. Por lo tanto, se adopta como símbolo de Cristo que derrama su sangre en la cruz. El motivo está comúnmente presente en la decoración de las iglesias, en la naturaleza muerta alegórica y es un atributo de la caridad personificada.

El cordero en las obras de arte

Y no es el único símbolo del sacrificio de Cristo. De hecho, en muchas representaciones también tenemos al cordero. Víctima sacrificada por excelencia. El cordero pascual hebreo es adoptado por la iglesia primitiva como símbolo de Cristo sacrificado para salvar a la humanidad.

El pez en las obras de arte

Cristo es representado a través de tantos símbolos, sobre todo al principio del cristianismo cuando era necesario hacerlo por cuestiones de culto. El pez, por ejemplo, es uno de los elementos de la comida sacramental en varios cultos de la antigüedad, probablemente también paleocristianos. Tres peces simbolizan la Trinidad. En general, es un símbolo de fertilidad y procreación originalmente asociado a la Diosa-Madre. En la alegoría del Renacimiento, flores, peces y estrellas adornan la ropa de la filosofía.

El sol y la luna en las obras de arte

Pero volviendo a nosotros, sobre las estrellas, la próxima categoría son precisamente los elementos de la naturaleza. Los símbolos naturales más comunes en las representaciones de arte son dos: el sol y la luna. El primero lo conocemos. Siempre ha sido adorado en todo el mundo en las antiguas religiones y creencias como el dios de la luz supremo y omnividente, fuente de fertilidad y vida; además, por su puesta y salida, es símbolo de muerte y resurrección. El sol generalmente se asocia con la divinidad masculina y tiene vínculos con la luna. La Diosa-Madre y las divinidades femeninas relacionadas siempre están asociadas con ella, ya que las fases lunares coinciden con el ciclo de la tierra y de las mujeres que se creía controlaban en otro tiempo.

El árbol en las obras de arte

Y siempre en el tema de la naturaleza y la divinidad, el árbol también es adorado por muchos pueblos antiguos como morada de un dios o, precisamente, como el dios mismo; también es un símbolo del universo y una fuente de fertilidad, conocimiento y vida eterna. El Árbol de la Vida en el Jardín del Edén. Pero como símbolo cristiano, el árbol está conectado con la cruz a través de una leyenda medieval según la cual la madera del Árbol del Conocimiento es usada para la cruz de Cristo, redimiendo así el Pecado Original.

El fuego en las obras de arte

Otro elemento muy común es el fuego. Es considerado un símbolo de renacimiento porque purifica. Tiene orígenes muy antiguos y se ha utilizado desde el principio como herramienta de iluminación, caza y fuente de calor. Puede ser un símbolo de ardor en nuestro arte, como atributo de San Antonio de Padua, pero también puede tener significados opuestos. En las alegorías del Renacimiento, por ejemplo, las llamas de la pasión envuelven la lujuria, uno de los siete pecados capitales.

Las estrellas en las obras de arte

Y al igual que el fuego, las estrellas también son un símbolo de los orígenes. La familia de las deidades astrales greco-romanas tiene sus raíces en Babilonia y, a pesar de la oposición de los primeros escritores cristianos, la idea de una conexión entre dioses y estrellas también se difunde en la religión y el arte cristianos. Jesús y María han sido asociados con las estrellas, al igual que algunos santos como Domingo y Tomás de Aquino. En la alegoría del Renacimiento, la Musa de la Astronomía Urania lleva una corona de estrellas y las estrellas adornan también la vestimenta de la Filosofía junto con flores y peces.

La vid en las obras de arte

Pero los elementos naturales en el arte no son solo los astrales, sino también las plantas y las frutas. Entre las más comunes está la vid. Los racimos de uvas pertenecen a Dioniso, el dios griego del vino, pero no solo eso. En el arte cristiano, simbolizan el vino eucarístico, es decir, la sangre de Cristo. El niño Jesús, en brazos de la Virgen María, a menudo sostiene uvas en las representaciones. En obras no religiosas, sin embargo, es la personificación del otoño, debido a las cosechas entre septiembre y octubre.

La granada en las obras de arte

Pero la vid no es la única fruta en las manos del niño Jesús en nuestras obras de arte. A menudo encontramos también la granada. Ya era un símbolo en Grecia de la diosa de la fertilidad Deméter o Ceres para los romanos debido a la abundancia de sus granos. Pero con las representaciones cristianas se convierte en símbolo de resurrección e inmortalidad, aunque no todos saben que también es el símbolo cristiano de la castidad.

La manzana en las obras de arte

Y por último, el último fruto y símbolo de hoy, pero no por importancia, es la manzana. Tal vez la conozcamos un poco todos: en el arte cristiano es el fruto del árbol del conocimiento, recogido por Eva y símbolo del exilio del Paraíso. A veces es sostenido por el niño Jesús para aludir a la redención de ese pecado original. Pero su historia es bastante larga en el tiempo y viene de más lejos: la manzana de la discordia, por ejemplo, se arroja en el banquete de los dioses y se usa por Paris para su elección de la mujer más hermosa del mundo. Finalmente, las manzanas de oro de las Hespérides simbolizan la inmortalidad y son un atributo de Hércules.

Si como yo estás fascinado por los símbolos y significados del arte, te sugiero que eches un vistazo a mi publicación sobre la teoría del color. Y si no quieres perderte los próximos videos, suscríbete al canal de Youtube y activa la campana. ¡Gracias y hasta la próxima!