La Baigneuse de Valpinçon de Jean-Auguste-Dominique Ingres se situe au Louvre à Paris. Dans ce nu, Ingres a créé ce qui est sûrement l’un des plus grands portraits d’épaule de l’histoire de l’art. Une œuvre au parfait équilibre entre détachement et intimité.

Le titre de l’œuvre

Le tableau porte le nom d’un collectionneur qui le possédait avant son acquisition par le Louvre en 1879. Le titre original aurait été plus simple : La Femme assise. 

L’histoire raconte qu’Ingres était déjà l’un des lauréats en 1801 du célèbre prix de Rome de l’État français. Mais le manque de fonds et l’instabilité économique et politique de la France dans ces années avaient empêché le voyage en Italie.

Ingres arrivera à Rome des années plus tard, devenant élève de l’Académie française entre 1806 et 1810. Il y peint en 1808 La Baigneuse de Valpinçon. L’œuvre était un manifeste de ses progrès en tant qu’artiste et une démonstration à l’État français qu’il avait bien investi ses fonds avec le prix. En effet, les lauréats devaient envoyer plusieurs œuvres à Paris, afin que les autorités puissent s’assurer qu’ils faisaient bon usage des subventions de l’État. C’est l’un des tableaux qu’Ingres choisit pour représenter ses progrès.

La Baigneuse de Valpinçon d’Ingres. La beauté idéale

Sa réception, comme celle d’autres œuvres de jeunesse d’Ingres. c’était fantastique. Certains des critiques de l’époque ont approuvé son travail. Les partisans pensaient que de telles figures manquaient à l’art traditionnel. En fait, les femmes semblaient généralement plutôt minces et moins bien faites. 

Ingres, cependant, a regardé au-delà du naturalisme conventionnel et n’a pas tardé à modifier ou exagérer les apparences au nom de l’harmonie de l’œuvre. Il était un très bon dessinateur et était capable de représenter avec précision l’anatomie de la figure humaine. Mais il avait une haute conception de l’art dans laquelle les imperfections de la nature doivent être corrigées pour créer une beauté « idéale ».

L’influence de Jacques-Louis David

Cette vision de la beauté idéale a été influencée par son maître, Jacques-Louis David. David était le principal représentant de la Néoclassicisme en peinture. Et son objectif était de faire revivre l’esprit et le style du monde classique des Grecs et des Romains. Plus important que David, cependant, est l’effet que Rome a sur Ingres. Ici, il s’inspire non seulement des vestiges de l’art ancien. Mais aussi des peintures de la Renaissance et, surtout, de l’œuvre de Raphaël.

Il y a quelque chose de commun entre l’équilibre dans l’art classique et les peintures de Raphaël et David. Ingres aimait ces qualités. Mais, à certains égards, il ne veut pas être l’égal de ses maîtres. En particulier, il s’intéresse beaucoup moins à l’étude de la perspective. Et à la place, il préfère représenter la beauté par le dessin et la ligne. 

La Baigneuse de Valpinçon d’Ingres. Le corps de la femme

Ainsi, dans La Baigneuse de Valpinçon d’ , l’artiste s’intéresse plus à créer des contours fluides à partir du corps de la femme qu’à suggérer une ossature. Tout cela est particulièrement évident dans la jambe droite de la femme. Le corps ici est gracieusement dessiné, mais si l’on regarde bien, il semble avoir été ajouté immédiatement après les draps blancs. Presque comme s’il était déconnecté du corps.

La Baigneuse de Valpinçon d’Ingres. La composition de l’œuvre d’Ingres

La Baigneuse de Valpinçon est monumentale, cela découle de la confiance d’Ingres à placer chaque forme dans l’œuvre. Les solides verticales créées par les drapés de la photo trouvent subtilement écho dans les formes sinueuses du corps de la baigneuse. La ligne prime sur la couleur, mais fait preuve d’une grande maîtrise pour équilibrer les grandes masses de chair et de texture les unes contre les autres.

La Baigneuse de Valpinçon d’Ingres. Les détails de l’oeuvre

Le dos

La grande surface du dos crée un ensemble de formes abstraites majestueuses, mais en même temps transmet la souplesse de la chair vivante. Ingres a toujours mis l’accent sur la primauté du dessin sur la couleur. Mais en réalité, il a souvent créé des effets de couleurs fantastiques. Lorsque le tableau est exposé à l’Exposition universelle de Paris en 1855, les critiques d’art Edmond et Jules de Goncourt comparent Ingres à l’un des plus grands maîtres de la peinture : « Rembrandt lui-même aurait envié la couleur ambrée de ce torse pâle ».

Le turban et le visage

Le visage de la baigneuse n’étant que partiellement visible, l’attention est encore plus attirée par sa coiffe rayée. Les turbans apparaissent pour la première fois dans les peintures européennes des années 1400. Et à l’époque d’Ingres, ils apparaissaient souvent dans un courant artistique appelé orientalisme. Ce terme décrit la mode des images inspirées du Proche et Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. L’invasion de l’Egypte par Napoléon en 1798 avait évidemment été un accélérateur de la mode. Celle-ci avait fleuri dans plusieurs pays européens, notamment en France. D’autres nus d’Ingres se rattachent davantage à la tradition orientaliste et représentent des odalisques (esclaves ou concubines dans un harem).

L’épaule

Le contour lisse et tendu de l’épaule gauche incarne l’approche idéaliste d’Ingres pour la représentation du corps féminin. Toutes les angularités et irrégularités rencontrées dans un corps réel, indiquant la présence d’os et de tendons sous la peau, sont ici remplacées par une épaule parfaite.

Coude et draperie

Des plis élaborés de draperie blanche sont enroulés autour du coude gauche du baigneur. Ingres n’a probablement inclus ici le drapé que pour des raisons picturales. Pour adoucir ce qui aurait autrement été le bord tranchant du coude et offrir un contraste de couleur et de texture à la peau du baigneur. 

Rideaux

Ingres était un superbe peintre de rideaux. Ici, les rideaux, avec leur couleur sombre et leurs plis profonds, contribuent à mettre en valeur la peau parfaite de la baigneuse. Il y a une colonne de marbre au pied de La Baigneuse de Valpinçon. Ici, Ingres a signé et daté l’œuvre. 

La tête de lion

Le seul mouvement perceptible dans le tableau provient du jet d’eau s’écoulant du bec orné vers le bassin. La mise en scène du tableau est hors du temps et de l’espace. Au lieu de cela, ce petit détail suggère une société exotique, éloignée de l’artiste.

Jambe et Draperie

Ingres avait une technique extraordinairement fine : l’un de ses commentaires les plus connus sur l’art est qu’une surface de peinture doit être aussi lisse que « la peau d’un oignon ». Sa minutie est évidente dans les formes faites de ce détail.

Liens avec d’autres œuvres

Ingres était un perfectionniste qui élaborait souvent sur ses thèmes favoris encore et encore. Dans le tableau Le Bain turc, en 1863, par exemple, l’une des figures principales est clairement dérivée de La Baigneuse de Valpinçon. Même si là le personnage principal joue de la mandoline. Le bain turc est un chef-d’œuvre créé par Ingres alors qu’il a maintenant environ 60 ans. Mais les idées tirées de La Baigneuse de Valpinçon plus d’un demi-siècle plus tôt sont nombreuses. 

saisir L’histoire de l’artiste La

longue carrière d’Ingres se partagea principalement entre Paris et l’Italie, où il vécut entre 1806-1824 et 1835-1841. 

Il a commencé sa première période italienne en tant qu’étudiant à l’Académie française de Rome, et a passé sa deuxième période en tant que directeur de l’Académie. Au début de sa carrière, son travail est controversé. il est en fait considéré comme extravagant par les critiques les plus conservateurs. 

Mais au fil du temps, dans sa vieillesse, il devient l’une des figures les plus admirées de l’art français. En plus d’être l’un des plus grands portraitistes du nu féminin, il est célèbre pour ses peintures de sujets historiques, mythologiques et religieux et comme portraitiste. Ingres a laissé un grand nombre d’œuvres (faites par lui-même et d’autres artistes) à sa ville natale de Montauban. Il y a maintenant un musée qui lui est dédié ici.

Couverture : Jean-Auguste-Dominique Ingres, La Baigneuse de Valpinçon, huile sur toile, 1808, Louvre, Paris